近日，記者采訪了怡維怡橡膠思慮院院長王夢蛟博士及其創(chuàng)新團隊。
突破輪胎行業(yè)困局
在王夢蛟博士的辦公室內，有無處不在的輪胎元素，各種汽車模型、各種輪胎期刊雜志、還有一條極端顯眼的輪胎，這就是應用地球首創(chuàng)化學煉膠技術制成的液體黃金輪胎。要解釋這項技術，首先就要說到目下輪胎行業(yè)的現(xiàn)狀和王夢蛟的橡膠生涯。
上世紀60年代，王夢蛟大學畢業(yè)后踏入橡膠行業(yè)，從此開啟了與橡膠結緣半個多世紀的科研生涯。
“那時使用的傳統(tǒng)干法混煉工藝已有百年歷史了，但其能耗高、污染重、填料分散性差等問題一直未得到根本性的解決，已成為限制橡膠材料性能的瓶頸。”王夢蛟說。
后來，和我國橡膠工業(yè)的傳奇領軍公司家袁仲雪的相遇，促成了王夢蛟在橡膠材料領域的持續(xù)深耕。“袁董對我說，他想做一個真正的商量機構，而不是隨意掛著個牌子的探求所，這一下子就打動了我。”王夢蛟回憶。
在此背景下，2023年9月，怡維怡橡膠探究院應運而生，由王夢蛟擔任院長。王夢蛟說，開展化學煉膠技術的基礎探求的決定頗有些“背水一戰(zhàn)”的氣魄，高成本、高風險、回報周期長的科研項目，幾乎沒有企業(yè)愿意觸及，更沒有人有信心或者成功。可是袁仲雪和王夢蛟下定了決心。
商討院最緊要的課題就是怎樣改變橡膠混煉工藝去攻克困擾業(yè)界多年的“魔鬼三角”問題，達成輪胎滾動阻力、抗?jié)窕阅堋⒛湍バ阅艿耐瑫r提升。
“在應用層面，99%的橡膠都需要填補補強填料，這些填料都是粉末狀，通過機械混煉與橡膠融入，這個工序十分耗能。”益凱新材料有限企業(yè)總經理王正說。
王夢蛟團隊要找到一條摒棄傳統(tǒng)的物理煉膠技術，解決填料在橡膠中分散不均、能耗高的問題，同時抬高填料和橡膠聚合物的相互功用。“這就是化學煉膠技術，是一項推倒行業(yè)的技術。”王正說。
從0到1的攻克是最難的，通過大宗實驗和無數(shù)次失敗后，團隊成員逐漸摸清了化學煉膠的基本原理和工藝。“這是萬里長征第一步，之后我們進入了更加難處的實驗階段，這個階段大家?guī)缀醵急罎⒘恕！扁S怡橡膠研討院副院長賈維杰說，通過半年多時間的實驗，一直沒有成功，每天大家都是十多個小時不間斷的工作，不管是新意人員依舊工程技術人員全員上陣，繼續(xù)沒有任何起色。
一個傍晚，幾位科研人員一起聊天，忽然靈光一現(xiàn)，想到了一個大概性并不高的要素，大家沒有放過這個要素，立即加上實驗，沒想到真的成功了。“表面上看似偶然，實際上最后這一次實驗的成功是需要前面上萬次實驗做為基礎的。我們深信，每一步都算數(shù)。偶然隱藏于既定之中。”賈維杰說。
通過不斷攻關，2023年，王夢蛟及其團隊率先提出合成橡膠溶液與填料漿液在液相狀態(tài)下進行連續(xù)混煉的思路，在國際上首次成功實現(xiàn)合成橡膠溶液和填料漿液的液相混煉技術，這是對占有兩百年歷史的傳統(tǒng)干法混煉技術的一次翻覆性研發(fā)，它注入了國際橡膠領域的技術空白。
自2023年起，益凱新材料有限企業(yè)開始了化學煉膠技術的工程化和產業(yè)化。
為滿足集市需求，2023年6月，益凱新材料正式啟動30萬噸項目建設，現(xiàn)時7萬噸液體黃金材料工業(yè)線已鄭重投產。
正在，處于耄耋之年的王夢蛟博士如舊如舊著運動的好習慣，就在上個月還參加了國橡中心運動會接力賽項目。他仍舊堅持日常步行幾公里上班，定期開設知識講座，親自為技術人員講解橡膠知識。同時，他將畢生所學所得寫成《粒狀填料對橡膠的補強-理論及實踐》一書，保持為我國的橡膠工業(yè)培育人才，矢志不渝地書寫著“一位橡膠老兵的故事”!